TIMBA: AL SON DE LA VANGUARDIA

Por Pablo Dintrans (Publicado el 31-07-2006)

La Timba es una expresión de evolución del son cubano que ha generado un cambio en la manera de bailar y de decir la música, incorporando el humor y la irreverencia en las letras. Este ritmo se manifestó al comenzar los ochentas y logró popularidad mundial en los 90´s.

El músico cubano Juan Formell y su trabajo con los Van Van son fundamentales a la hora de entender el desarrollo de la timba. Al comenzar los 70´s Formell y sus Van Van arremeten con mucha fuerza en las pistas de baile de Cuba con el songo que ofrecía un originar sonido en las percusiones y un ritmo con clara influencia de la música beat estadounidense. El musicólogo cubano Tony Évora describe así este ritmo: "El songo consiste en una repetición de breves frases musicales provocadas por los violines o las dos flautas, mientras el coro repite insistentemente una o pocas palabras sugerentes como candela, que le den candela, entre improvisaciones sagaces del cantante (Pedrito Calvo) que culminan en bruscos cierres donde la batería/timbales, seguido de un solo por uno de los trombones. El ritmo es lento, a veces da la impresión de quedarse ligeramente atrás del compás. Muy sabroso de bailar". A esto se sumó la incorporación del teclado y el bajo eléctrico que fueron elementos altamente innovadores en lo musical.

En cuanto a las historias narradas Juan Formell resumió de manera clara la esencia de la timba: "Yo me fijo en lo que la gente habla; no hago más que crónicas de un país que tiene un desarrollo complejo y muchas cosas que contar. De una anécdota o de una situación que está ocurriendo a nivel nacional surge el comentario, bien sea sobre algo positivo, simpático o de lo que sea. Sobre todo, siempre en broma".

Otro legado indiscutible en la gestación de la Timba fue el trabajo realizado por el pianista Chucho Valdés hijo de Bebo Valdés con Irakere grupo que a partir de 1973 y toda la década de los 80´s supo condensar elementos del rock, el jazz, música bailable y afrocubana en un solo proyecto musical. Adalberto Álvarez y su Son también marcaron a toda una generación con varios temas pegadores con arreglos originales y centrados en el público bailador y gozador.

Al comenzar la década de los 90's Cuba vivía una crisis desencadenada por la falta de suministro de petróleo que proporcionaba la extinta Unión Soviética. Se le llamó a esta época "Período Especial". Como correlato a esta compleja situación se revitalizó la industria del turismo y emergió una nueva camada de músicos.

La Nueva Generación marcó su huellas con los "Metales del Terror" de NG La Banda de José Luis Cortés, "el tosco", quien trabajó previamente con Los Van Van e Irakere. Este grupo sintetizaba muy bien el espíritu de la timba, era una invitación a dejarse llevar por el baile. Se narraban historias de los barrios incorporando elementos de improvisación del rap. En esta generación se destaca el cantante Isaac Delgado que cultivaba una línea más romántica en sus letras. Paulito y su Elite representa también este período su propuesta tomaba como base el son de vanguardia sumándole elementos del jazz, el rock, merengue, bomba y guaguancó. Manuel González Hernández, "El Médico de la Salsa" lideró con sus éxitos musicales en los 90´s, el le llamó a la Timba como Hipersalsa. Es una larga lista de agrupaciones de Timba, pero habría que recalcar "La Charanga Habanera", de David Calzado; el grupo Bamboleo, Manolito y su Trabuco, La Orquesta Original de Manzanillo de Cándido Fabré y Giraldo Piloto.

En pocas palabras, la Timba es una forma de etiquetar o designar un estado de desarrollo del son cubano. También para simplificar se le puede denominar salsa cubana, donde se conjugan diferentes elementos musicales en un solo estilo. Su sonoridad es diferente a la salsa que se hizo en Nueva York en los setentas o a la salsa colombiana, venezolana o puertorriqueña. Lo común en ambos es el son que cambia de nombres a medida que pasa el tiempo y que llega a diferentes lugares.

En lo práctico, la timba busca llegar al clímax del baile, marcado por el ritmo en clave de rumba. El bajo eléctrico toma un papel preponderante canta y lidera como sucede en el funk y en la música brasileña. En los vientos existe gran derroche de técnica, agudos impensables, armonías complejas...todo ello sumado a la percusión, dio por resultado un producto de notable calidad. Esto con el fin de generar un baile rudo para el bailador, estimulándolo con originales estribillos.

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