Moisés Simons. MANISERO CUBANO

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Categoría: Músicos

Creado en Lunes, 18 Septiembre 2006 00:37

Escrito por Rumbantana

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Por: Joaquín G. Santana (La Habana)
MANISERO CUBANO PROVOCA DELIRIO MUNDIAL

En diciembre de 1931 Alejo Carpentier, entonces corresponsal de la revista Social en París, envió a La Habana una crónica en la que informaba alegremente: “¡Todo el mundo tiene un disco de nuestro “Manisero” nacional! Los pick-up de los boulevards lo repiten sin cesar; Mistinguette lo canta en el Casino de París; ha invadido Berlín, Bélgica, la Costa de Azur… Se escucha en Palestina, junto al Muro de las Lamentaciones; se ejecuta en Constantinopla, en los cabarés de princesas rusas, víctimas de la revolución; sus maracas suenan junto a los puestos de fritura que hacen toser a la gran esfinge de Egipto…”

Se refería Alejo al son-pregón “El Manisero”, del habanero Moisés Simons, compuesto una noche de bohemia en El Prado de la capital insular, con la complicidad de un periodista amigo del autor, al ver cruzar un emigrante asiático pregonando la venta de cucuruchos de maní tostado. Moisés escribió la letra en una servilleta. La melodía la fijó en su mente y luego la trasladó a su piano. El suceso tuvo lugar en 1928.

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Tres años después otro cubano, Antonio Machín, grabó la pieza en Nueva York acompañado por la orquesta de Don Aspiazu, y la convirtió en la primera versión discográfica de cubanos que vendió un millón de copias, lo que representó, a su vez, el primer boom de la música latinoamericana a nivel mundial. El estreno en La Habana, sin embargo, lo realizó Rita Montaner. ¿Quién fue Moisés Simons?

El célebre autor de “El manisero” nació en uno de los más populares barrios habaneros, el de Jesús María, hijo de un músico vasco. Comenzó sus estudios musicales a los cinco años de edad. A los 9 se desempeñaba como Organista de la Iglesia de su barrio natal y, un poco después, como Maestro de Capilla de la habanera Iglesia del Pilar.

Muy joven aún fundó una orquesta con la que amenizaba las variedades del Teatro Martí. Luego, pasó al Teatro Payret. Vivió intensamente la bohemia habanera de los cafés al aire libre. Además, estudió con sincera devoción el folclore musical cubano. Algunas de sus composiciones, tomadas de esa fuente, ganaron tanta celebridad como “El manisero”. Es el caso de “Chivo que rompe tambó…”, que inmortalizó Ignacio Villa (“Bola de Nieve”).

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En los años treinta del pasado siglo, a raíz de la crónica de Carpentier, Moisés Simon llegó a París. Viajó a esa capital acompañando a Antonio Machín como pianista de su orquesta, que venía de Estados Unidos e Inglaterra. La famosísima Josephine Baker residía entonces en Vesinet y ocupaba una espléndida villa llamada “Beau Chene”. Poseía una pantera, que era su mascota preferida, y solía dormir sobre un piano Luis XV. El músico cubano, muy popular en toda Europa, la visitó. La Baker lo invitó a un café y él encendió un habano. Luego, la célebre vedette le sugirió “atacar”, en el piano Luis XV, las primeras notas de una rumba. Simons la complació y, desde el primer acorde, la anfitriona, moviendo la cintura y los brazos, exclamó: “¡Quién no bailaría con una música así! ¡Eso sí que puede llamarse ritmo!”. Carpentier fue testigo de la histórica y simpática anécdota.

Ese mismo año de la visita de Simons a París, exactamente el 11 de octubre de 1931, la Mistinguette grabó “El manisero” en la Rue San Martin, corazón de Saint Denis, con la orquestación de la Creole Band del celebérrimo café parisino Coupoule, pero con el título “La rumba d’amour”. (4)

Las versiones de la pieza musical cubana eran cada día más numerosas en esos tiempos. Según la crónica de Carpentier: “El manisero se va… (tal como reitera el pregón) pero vuelve; vuelve, cada vez enriquecido por una nueva voz, por una nueva versión instrumental…”

Casi cuatro lustros después otro cubano, Ernesto Lecuona, incluyó “El manisero” en la película The Cuban Song, filmada con el sello de la Metro Goldwing Meyer. Y un cuarto de siglo más tarde la norteamericana Judy Garland cantó un fragmento de la pieza en el programa “Nace una estrella”.

Moisés Simons falleció en Madrid el 28 de junio de 1945.

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medellín, colombia

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