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BILLY TAYLOR, EL 2010 LO DESPIDE

Detalles: Categoría: Músicos; Creado en Viernes, 31 Diciembre 2010 18:50; Escrito por Administrator; Visto: 1013

Compañero de Cándido y pianista de Machito, fue una de las figuras más trascendentes en la historia y enseñanza del jazz. Falleció en Nueva York.

Billy Taylor murió a los 89 años por un ataque cardíaco en su residencia de Manhattan (miércoles 29 de diciembre de 2010). El pianista había nacido como William Taylor en Greenville, Carolina del Norte, en 1921. Graduado en la Universidad de Virginia hizo sus pinitos en la música acompañando Ben Webster, Dizzy Gillespie y aquella generación prodigiosa del bebop. Luego inició una andadura que lo llevaría tocar con todos los grandes músicos de los 40, incluyendo la poderosa formación Machito y sus Afrocubans, Charlie Parker y Miles Davis.

Radicado en New Jersey primero y en Nueva York después, Taylor descubrió en los 50 que su refinado estilo de tocar el piano se amoldaba mejor a los grupos pequeños, de modo que formó un trío que se mantuvo medio siglo en actividad. De ese trío, contratado como residente en Downbeat Club, formaron parte bajistas como Charles Mingus y percusionistas como Cándido Camero, con quien grabó un disco excepcional: The Billy Taylor Trío with Cándido en 1954.

Su inquietud por los medios de comunicación y su vocación de docente, hicieron que colaborara con diferentes programas de radio y organizara los shows televisivos Jazzmobile, ya en los 60. Sus excelentes relaciones en el mundo de la farándula y el arte hicieron que mantuviera trabajo constante durante décadas, pero su verdadero interés estaba en la formación de nuevos valores. Por eso tocaba gratis con frecuencia en los sectores más pobres de la ciudad.

Ganó un Emmy en el 83, una Medalla Nacional de las Artes en el 92, un Jazz Masters Awards en el 98 y un Grammy en el 2004, además del premio Jazz Living Legend de la ASCAP y su elección para el Salón de la Fama del Jazz. Billy Taylor fue una verdadera luminaria de la música, autor de varias publicaciones didácticas, director artístico del John F. Keneddy Center for the Performing Arts, y creador de la Jazz Foundation of América. Eso si, nunca olvidó a sus amigos. Por eso Cándido siempre recordaba con una sonrisa: "La primera tarjeta de navidad que yo recibo todos los años es la de él".